轴承的剥落主要是由于疲劳损坏。因为轴承所受负荷的大小和方向随时间而变化，当负荷不稳定时，轴承磨擦表面之间不能保持均匀连续的油膜，而且油膜的压力也在脉动式地变化。在最小油膜厚度时，承载面的局部区域内产生高温，大大降低了合金层的抗疲劳强度。另外，轴承本身制造装配不良，也是导致合金层剥落的直接原因。
除了磨损和剥落之外，滑动SKF轴承的腐蚀也是值得注意的问题，这主要取决于机油的质量、温度、压力和轴承负荷。轴承的高负荷部位最容易出现腐蚀，而润滑油在高温下变质而生成的有机酸和硫化物则是引起轴承腐蚀的直接原因。
轴承的烧损，即平常所说的“烧瓦”，其主要原因是间隙过小，润滑不良及使用操作有问题。
轴承零件的热处理质量控制在整个机械行业是最为严格的。轴承热处理在过去的20来年里取得了很大的进步，主要表现在以下几个方面：热处理基础理论的研究；热处理工艺及应用技术的研究；新型热处理装备及相关技术的开发。
从轴承零件粗糙口上可观察到淬火后的显微组织过热。但要确切判断其过热的程度必须观察显微组织。若在GCr15钢的淬火组织中出现粗针状马氏体，则为淬火过热组织。形成原因可能是淬火加热温度过高或加热保温时间太长造成的全面过热；也可能是因原始组织带状碳化物严重，在两带之间的低碳区形成局部马氏体针状粗大，造成的局部过热。
过热组织中残留奥氏体增多，尺寸稳定性下降。由于淬火组织过热，钢的晶体粗大，会导致零件的韧性下降，抗冲击性能降低，轴承的寿命也降低。过热严重甚至会造成淬火裂纹。
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